Niveau: Accès libre du bord Ce spot peut être exploré gratuitement depuis le bord de mer : vous pouvez y faire du palmes-masque-tuba librement, sans participer à une excursion ni payer de frais d'entrée.
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Dernière mise à jour le 6 juillet 2023
Tunnels Beach, aussi appelée Makua Beach, située sur la côte nord de Kauai, est l’un des meilleurs spots de l’île. Malgré la fermeture récente de la zone de snorkeling la plus étendue, le récif ouvert sur l’océan qui longe la plage permet de rencontrer une vie sous-marine variée: une farandole de poissons, des tortues, et pour les plus chanceux, une rencontre avec un phoque moine d’Hawaii, qui fréquente régulièrement les lieux.
Tunnels/Makua Beach est localisée environ 2km avant la fin de la route (Haena State Park) longeant la côte Nord de Kauai. Pour vous y rendre, suivez depuis Lihu’e successivement les routes 56 et 560 (Kuhio Highway), en direction du nord.
Comptez un peu plus d’1h pour parcourir les 60km de distance. Il peut être utile d’utiliser une application de géolocalisation, car il est peu évident de repérer l’accès à la plage (localiser sur Google Maps).
Il peut également être difficile de trouver une place de parking à proximité, du fait des nombreuses interdictions de stationner à proximité du chemin d’accès. Une fois garé, marchez jusqu’à la plage, située à environ 100m de la route principale.
Une fois arrivé sur la plage par le chemin d’accès, remontez la plage sur votre droite sur quelques dizaines de mètres pour rejoindre les zones sableuses idéales pour la mise à l’eau, face au récif (voir carte ci-dessus).
La zone à explorer comprend le récif qui longe la plage sur sa partie ouest (à gauche du point de mise à l’eau). La zone interne du petit lagon d’Haena Point est désormais fermée afin de préserver les ressources marines. Aidez-vous de la vue aérienne ci-dessus pour repérer la zone à explorer et les zones à éviter, car une zone de courants traverse le spot.
Sur le récif longeant la plage, vous traverserez successivement des zones sableuses et coralliennes (↕1-2m), jusqu’à rejoindre un tombant récifal où la profondeur augmente rapidement (↕2-6m).
Dans les zones les moins profondes, et bien que les fonds soient de mauvaise qualité (peu de coraux), vous observerez de nombreux poissons typiques de l’archipel, tels que des balistes Picasso à triangle, des poissons-perroquets, ou encore des bancs de chirurgiens occupés à brouter sur le platier.
Sur le tombant, des bancs de carangues longent inlassablement le récif et des poissons-éperviers à tempe annelée, postés sur de petits coraux, guettent leur prochaine proie.
Mais c’est surtout dans cette zone que vous pourrez éventuellement croiser un phoque moine d’Hawaii, endémique de l’archipel, et qui fréquente régulièrement les lieux. Entre deux plongées, ceux-ci se reposent sur la plage, au milieu des visiteurs. Respectez les consignes d’observation dans et hors de l’eau (respectez une distance entre vous et l’animal, ne tentez pas d’interagir avec lui).
Le spot peut être impraticable en hiver, lorsque des vagues impressionnantes se déroulent sur la célèbre North Shore.
Il n’y a pas d’hébergements et restaurants à proximité de la plage, située dans une zone résidentielle. Faites le plein d’eau et de nourriture à Hanalei, que vous traverserez environ 5km avant d’arriver à la plage.
Ces spots conviennent aux personnes à l’aise dans l’eau et avec leur équipement de snorkeling. La mise à l’eau se fait depuis le rivage (plage, ponton, échelle, rochers) ou un bateau. La hauteur d’eau reste modérée, sans nécessairement que l’on ait pied. Ces spots peuvent connaître même par mer calme des courants modérés, mais pas à même de déstabiliser un bon nageur. La distance à parcourir en palmant jusqu’aux zones les plus intéressantes n’excède pas 200m.
Ce niveau s’entend lorsque le spot bénéficie de conditions optimales, par temps et mer calme. Il n'est pas applicable en cas de dégradation de ces conditions, par exemple en présence d’une mer agitée, de vent fort, d’un courant inhabituel, de grandes marées, de vagues et/ou de houle, ou encore de pluie. Vous trouverez plus de détails sur la définition de ces niveaux en consultant notre page sur la sécurité en snorkeling.
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Les spots de snorkeling sont situés dans des environnements naturels, et leur aspect peut varier significativement en raison de la météo, des saisons, des courants, des activités humaines ou d’évènements climatiques exceptionnels (tempêtes, cyclones, hausse de la température de l’eau…). Ces éléments peuvent entrainer une rapide altération des fonds marins (coraux blanchis ou brisés, invasions d’algues), une mauvaise visibilité sous l’eau, ou encore une diminution du nombre d’espèces présentes sur le spot. Nous faisons tout notre possible pour que les informations contenues sur cette page soient exactes et à jour, mais nous ne pouvons garantir que la visibilité ou l’aspect des fonds décrits sur cette page sera identique le jour de votre visite. Si vous avez récemment fait du snorkeling sur ce spot et que vous avez remarqué des changements, contactez-nous.
Le contenu de cette page est uniquement fourni à titre informatif. Il est destiné à apporter aux snorkeleurs des informations leur permettant de pratiquer leur activité de la meilleure façon possible, mais celles-ci ne se substituent en aucun cas à leur condition physique, à leur niveau de natation, à leur expérience du snorkeling ou à leur connaissance du terrain. Gardez à l’esprit que toutes les activités aquatiques, y-compris le snorkeling, sont potentiellement dangereuses, et que vous les pratiquez sous votre propre responsabilité. Réalisez toujours une évaluation individuelle de la météo, des conditions de mer et des dangers potentiels du spot avant d’entrer dans l’eau. En cas de doute, reportez votre session ou choisissez un autre spot. Prenez connaissance des lois et règlementations locales, y-compris celles relatives aux bouées de plongée, aux zones réglementées, aux espèces protégées et aux interactions avec la faune sauvage.
