Niveau: Accès libre du bord Ce spot peut être exploré gratuitement depuis le bord de mer : vous pouvez y faire du palmes-masque-tuba librement, sans participer à une excursion ni payer de frais d'entrée.
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Dernière mise à jour le 20 juin 2021
Le spot de Smith’s Reef offre à lui seul un concentré de la richesse des fonds marins caribéens. Sur une superficie réduite, cette zone protégée comprend des récifs coralliens, des platiers couverts de gorgones, ainsi que des herbiers peu profonds. Ces milieux attirent une biodiversité exceptionnelle, comprenant des dizaines d’espèces de poissons récifaux, des tortues vertes, des raies et des barracudas. Et en plus, l’accès à ce spot est libre et gratuit, depuis une très belle plage. Un incontournable si vous visitez Providenciales.
Le récif de Smith’s Reef est situé à Turtle Cove, sur la côte nord de Providenciales. Les deux accès à la plage les plus proches se trouvent au niveau de la marina de Turtle Cove et sont localisés sur la carte ci-dessous. L’accès est libre et gratuit.
Si vous aimez marcher, il est possible de rejoindre le spot à pied depuis les nombreux hôtels de Grace Bay en marchant le long de la plage. Comptez par exemple 1800m de marche depuis le Gansevoort Turks and Caicos, 4000m depuis The Palm Turks and Caicos ou encore 6000m depuis le Grace Bay Club.
On vous conseille de vous mettre à l’eau face aux récifs coralliens, en rouge sur la carte ci-dessous. Les récifs ne sont pas toujours facile à trouver: essayez de vous repérer à l’aide de Google Maps, avec les bouées vertes et rouges, ou en observant les snorkeleurs déjà dans l’eau.
La richesse de Smith’s Reef réside dans ses fonds marins très variés. Ce spot rassemble en effet sur une petite superficie des zones coralliennes, des platiers couverts de gorgones, ainsi que des herbiers, que l’on peut explorer tour à tour. Ces différents milieux sont localisés sur la carte plus haut.
C’est sur les récifs coralliens que vous observerez la plus grande diversité d’espèces de poissons. On y rencontre notamment des demoiselles, des poissons-perroquets feu, des girelles paon à tête bleue et des poissons-papillons, qui apprécient ce milieu riche en abris et en nourriture. C’est aussi le cas du poisson-ange royal, l’un des plus beaux poissons des Caraïbes, qui est régulièrement observé sur le récif.
Les zones coralliennes sont aussi visitées par de plus grosses espèces, toutes emblématiques, comme le barracuda, la raie léopard ou la tortue verte. Cette dernière se rencontre aussi facilement dans les herbiers, sur lesquels elle vient se nourrir et se reposer.
Avant de sortir de l’eau, jetez un oeil à l’immense platier couvert de gorgones qui s’étend à l’Est du spot. C’est le royaume des bancs de chirurgiens bleus, qui le parcourent inlassablement en broutant les petites algues qui poussent sur ces fonds aérés.
Au total, plus d’une centaines d’espèces de poissons récifaux vit à Smith’s Reef. La pêche y étant interdite, c’est la garantie de belles observations.
Ce spot est situé à proximité de la sortie de la marina de Turtle Cove. Soyez attentifs aux bateaux qui circulent au-delà du récif, et respectez les zones indiquées.
Il y a quelques villas à louer en bord de plage, juste face au spot. Un choix d’hébergement est aussi disponible autour de la marina de Turtle Cove, à 5-15 minutes de marche de Smith’s Reef.
C’est cependant à Grace Bay que la plupart des visiteurs séjournent. Des dizaines de grands hôtels, dont les plus connus sont le Gansevoort Turks and Caicos, le Palm Turks and Caicos, le Seven Stars Resort and Spa et le Grace Bay Club, se succèdent le long de cette célèbre plage.
Ces spots conviennent aux personnes à l’aise dans l’eau et avec leur équipement de snorkeling. La mise à l’eau se fait depuis le rivage (plage, ponton, échelle, rochers) ou un bateau. La hauteur d’eau reste modérée, sans nécessairement que l’on ait pied. Ces spots peuvent connaître même par mer calme des courants modérés, mais pas à même de déstabiliser un bon nageur. La distance à parcourir en palmant jusqu’aux zones les plus intéressantes n’excède pas 200m.
Ce niveau s’entend lorsque le spot bénéficie de conditions optimales, par temps et mer calme. Il n'est pas applicable en cas de dégradation de ces conditions, par exemple en présence d’une mer agitée, de vent fort, d’un courant inhabituel, de grandes marées, de vagues et/ou de houle, ou encore de pluie. Vous trouverez plus de détails sur la définition de ces niveaux en consultant notre page sur la sécurité en snorkeling.
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Les spots de snorkeling sont situés dans des environnements naturels, et leur aspect peut varier significativement en raison de la météo, des saisons, des courants, des activités humaines ou d’évènements climatiques exceptionnels (tempêtes, cyclones, hausse de la température de l’eau…). Ces éléments peuvent entrainer une rapide altération des fonds marins (coraux blanchis ou brisés, invasions d’algues), une mauvaise visibilité sous l’eau, ou encore une diminution du nombre d’espèces présentes sur le spot. Nous faisons tout notre possible pour que les informations contenues sur cette page soient exactes et à jour, mais nous ne pouvons garantir que la visibilité ou l’aspect des fonds décrits sur cette page sera identique le jour de votre visite. Si vous avez récemment fait du snorkeling sur ce spot et que vous avez remarqué des changements, contactez-nous.
Le contenu de cette page est uniquement fourni à titre informatif. Il est destiné à apporter aux snorkeleurs des informations leur permettant de pratiquer leur activité de la meilleure façon possible, mais celles-ci ne se substituent en aucun cas à leur condition physique, à leur niveau de natation, à leur expérience du snorkeling ou à leur connaissance du terrain. Gardez à l’esprit que toutes les activités aquatiques, y-compris le snorkeling, sont potentiellement dangereuses, et que vous les pratiquez sous votre propre responsabilité. Réalisez toujours une évaluation individuelle de la météo, des conditions de mer et des dangers potentiels du spot avant d’entrer dans l’eau. En cas de doute, reportez votre session ou choisissez un autre spot. Prenez connaissance des lois et règlementations locales, y-compris celles relatives aux bouées de plongée, aux zones réglementées, aux espèces protégées et aux interactions avec la faune sauvage.
