Niveau: Accès libre du bord Ce spot peut être exploré gratuitement depuis le bord de mer : vous pouvez y faire du palmes-masque-tuba librement, sans participer à une excursion ni payer de frais d'entrée.
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Dernière mise à jour le 2 octobre 2023
Richardson Beach Park, une jolie plage de sable noir située à Hilo, est probablement le site de snorkeling le plus fréquenté de la côte nord-est de Big Island. Sa baie protégée par des rochers abrite une vie marine foisonnante comprenant des tortues vertes, des poissons de récif colorés et des invertébrés faciles à voir à faible profondeur.
Le Richardson Beach Park, ou Richardson Ocean Park, souvent simplement appelé “Richardson’s” par les locaux, est situé à Hilo, sur la côte nord-est de l’île d’Hawaii (Big Island). Il se trouve à seulement 8 km du centre-ville de Hilo et à 5 km du port de Hilo.
La plage est publique et accessible gratuitement via des routes goudronnées. Le parking peut être vite complet le week-end mais on trouve facilement de la place en semaine.
L’entrée dans l’eau se fait depuis une plage de sable noir, en deux endroits principaux. La première entrée nécessite d’enjamber un affleurement rocheux qui est parfois exposé aux vagues (entrée dans l’eau 1 sur la carte ci-dessus). La seconde entrée se fait en suivant un petit chenal sableux qui serpente à travers les rochers (entrée dans l’eau 2 sur la carte ci-dessus).
Le Richardson Beach Park présente face à la plage une zone rocheuse protégée qui offre un snorkeling facilement accessible.
Les plus beaux fonds marins au Richardson Beach Park se trouvent au milieu de la baie, au-dessus d’une zone corallienne peu profonde (↕1-2 mètres) qui abrite de nombreux coraux préservés et une grande diversité de poissons recifaux.
Du côté de la plage, on observe plusieurs récifs coralliens plus profonds (↕ jusqu’à 5 mètres), beaucoup de poissons, mais la visibilité sous-marine est moins bonne.
De nombreux poissons de récif emblématiques d’Hawaii ont élu domicile dans la baie, comme les poissons-papillons (plusieurs espèces), le chirurgien jaune, le coris africain et de nombreux sergents majors.
Les fonds rocheux sont également le milieu idéal pour repérer les murènes, souvent vues en train de sortir la tête des crevasses, ainsi que des calmars et des poulpes. De nombreuses tortues vertes visitent les eaux abritées de la baie, où elles peuvent se reposer et se nourrir sur des rochers recouverts d’algues.
En hiver, des vagues importantes peuvent se former le long de la côte mais en été, la baie est calme, avec des vagues modérées et un courant quasi inexistant car la zone est bien protégée. De l’autre côté des rochers, en pleine mer, des dauphins à long bec sont souvent observés depuis la plage, ainsi que des baleines à bosse en hiver.
Il n’y a pas de restaurant à l’intérieur du parc, mais de nombreuses options sont disponibles à Hilo, à quelques kilomètres de route de là.
Ces spots sont accessibles aux débutants en palmes-masque-tuba et aux enfants. La mise à l’eau se fait progressivement depuis une plage, ou depuis une zone où vous aurez pied. La mer y est généralement calme, peu profonde, avec peu ou pas de courants. Ces spots sont souvent situés dans des zones de baignade balisées et/ou surveillées. Il n’est pas nécessaire de parcourir de grandes distances pour découvrir les fonds marins.
Ce niveau s’entend lorsque le spot bénéficie de conditions optimales, par temps et mer calme. Il n'est pas applicable en cas de dégradation de ces conditions, par exemple en présence d’une mer agitée, de vent fort, d’un courant inhabituel, de grandes marées, de vagues et/ou de houle, ou encore de pluie. Vous trouverez plus de détails sur la définition de ces niveaux en consultant notre page sur la sécurité en snorkeling.
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Les spots de snorkeling sont situés dans des environnements naturels, et leur aspect peut varier significativement en raison de la météo, des saisons, des courants, des activités humaines ou d’évènements climatiques exceptionnels (tempêtes, cyclones, hausse de la température de l’eau…). Ces éléments peuvent entrainer une rapide altération des fonds marins (coraux blanchis ou brisés, invasions d’algues), une mauvaise visibilité sous l’eau, ou encore une diminution du nombre d’espèces présentes sur le spot. Nous faisons tout notre possible pour que les informations contenues sur cette page soient exactes et à jour, mais nous ne pouvons garantir que la visibilité ou l’aspect des fonds décrits sur cette page sera identique le jour de votre visite. Si vous avez récemment fait du snorkeling sur ce spot et que vous avez remarqué des changements, contactez-nous.
Le contenu de cette page est uniquement fourni à titre informatif. Il est destiné à apporter aux snorkeleurs des informations leur permettant de pratiquer leur activité de la meilleure façon possible, mais celles-ci ne se substituent en aucun cas à leur condition physique, à leur niveau de natation, à leur expérience du snorkeling ou à leur connaissance du terrain. Gardez à l’esprit que toutes les activités aquatiques, y-compris le snorkeling, sont potentiellement dangereuses, et que vous les pratiquez sous votre propre responsabilité. Réalisez toujours une évaluation individuelle de la météo, des conditions de mer et des dangers potentiels du spot avant d’entrer dans l’eau. En cas de doute, reportez votre session ou choisissez un autre spot. Prenez connaissance des lois et règlementations locales, y-compris celles relatives aux bouées de plongée, aux zones réglementées, aux espèces protégées et aux interactions avec la faune sauvage.
