Niveau: Accès libre du bord Ce spot peut être exploré gratuitement depuis le bord de mer : vous pouvez y faire du palmes-masque-tuba librement, sans participer à une excursion ni payer de frais d'entrée.
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Dernière mise à jour le 7 avril 2024
Playa Estrella (ou Playa de las Estrellas, « la plage aux étoiles de mer ») est certainement la plage la plus célèbre de Bocas del Toro. Il y a quelques années encore, des centaines d’étoiles de mer coussin vivaient sur le sable blanc, dans quelques centimètres d’eau, face à la plage. Si aujourd’hui les étoiles de mer s’y font plus rares, Playa Estrella se prête tout de même à une belle session palmes-masque-tuba. En effet, les mangroves qui bordent la plage offrent des paysages aquatiques colorés et surprenants, où l’on observe de nombreux poissons et invertébrés.
Playa Estrella est située au nord-ouest d’Isla Colón, l’île principale de l’archipel de Bocas del Toro. Depuis Bocas Town, la façon la plus économique de se rendre à Playa Estrella est de prendre un bus ou un taxi jusqu’à Playa Bocas del Drago. De là, un sentier en bord de mer permet de rejoindre la plage à pied (environ 15 minutes). Une autre option est de réserver à Bocas Town une excursion en bateau vers la plage.
Les étoiles de mer peuvent être observées tout le long de la plage. Pour explorer les abords de la mangrove, on vous conseille d’entrer dans l’eau au bout de la plage (voir carte).
La zone que l’on recommande pour le palmes-masque-tuba couvre principalement la lisière de la mangrove qui se trouve à l’est de la plage. Si vous le souhaitez, vous pouvez également explorer les fonds sableux situés face à la plage, où l’on observe les fameuses étoiles de mer qui ont donné leur nom au site.
En longeant la bordure de la mangrove, on découvre un monde sous-marin étonnant. Les racines des palétuviers forment de véritables forêts sous-marines. Les fonds sont principalement sableux, interrompus par quelques herbiers. Sur les racines sont fixés de nombreux invertébrés, notamment des éponges rouges, violettes et jaunes, une multitude de sabelles, et de petites anémones de mer. En étant attentifs, vous y surprendrez aussi de petits blennies, ou un crabe-araignée (stenorhynchus seticornis).
Dans toute la zone (mais également face à la plage), on rencontre de belles étoiles de mer coussin, dont la couleur varie du rouge vif au jaune pâle. Celles-ci sont bien moins nombreuses qu’avant à Playa Estrella, du fait de la sur-fréquentation du site et des comportements pas toujours respectueux des visiteurs. Ne sortez pas les étoiles de mer de l’eau.
Une grande diversité de poissons de récifs peut être observée à Playa Estrella. La mangrove est en effet un abri apprécié par les juvéniles de nombreuses espèces. Vous apercevrez au fil de votre balade des petits barracudas, des gorettes, des poissons porc-épic, ou encore des vivaneaux queue jaune. Parfois, un jeune poisson-ange français fait son apparition entre les racines. De petits poissons-lions, une espèce invasive dans les Caraïbes, sont aussi présents à Playa Estrella.
De nombreux petits restaurants sont installés le long de la plage. Si vous souhaitez séjourner à proximité, vous trouverez à Boca del Drago plusieurs choix d’hébergements bon marché.
Ces spots sont accessibles aux débutants en palmes-masque-tuba et aux enfants. La mise à l’eau se fait progressivement depuis une plage, ou depuis une zone où vous aurez pied. La mer y est généralement calme, peu profonde, avec peu ou pas de courants. Ces spots sont souvent situés dans des zones de baignade balisées et/ou surveillées. Il n’est pas nécessaire de parcourir de grandes distances pour découvrir les fonds marins.
Ce niveau s’entend lorsque le spot bénéficie de conditions optimales, par temps et mer calme. Il n'est pas applicable en cas de dégradation de ces conditions, par exemple en présence d’une mer agitée, de vent fort, d’un courant inhabituel, de grandes marées, de vagues et/ou de houle, ou encore de pluie. Vous trouverez plus de détails sur la définition de ces niveaux en consultant notre page sur la sécurité en snorkeling.
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Les spots de snorkeling sont situés dans des environnements naturels, et leur aspect peut varier significativement en raison de la météo, des saisons, des courants, des activités humaines ou d’évènements climatiques exceptionnels (tempêtes, cyclones, hausse de la température de l’eau…). Ces éléments peuvent entrainer une rapide altération des fonds marins (coraux blanchis ou brisés, invasions d’algues), une mauvaise visibilité sous l’eau, ou encore une diminution du nombre d’espèces présentes sur le spot. Nous faisons tout notre possible pour que les informations contenues sur cette page soient exactes et à jour, mais nous ne pouvons garantir que la visibilité ou l’aspect des fonds décrits sur cette page sera identique le jour de votre visite. Si vous avez récemment fait du snorkeling sur ce spot et que vous avez remarqué des changements, contactez-nous.
Le contenu de cette page est uniquement fourni à titre informatif. Il est destiné à apporter aux snorkeleurs des informations leur permettant de pratiquer leur activité de la meilleure façon possible, mais celles-ci ne se substituent en aucun cas à leur condition physique, à leur niveau de natation, à leur expérience du snorkeling ou à leur connaissance du terrain. Gardez à l’esprit que toutes les activités aquatiques, y-compris le snorkeling, sont potentiellement dangereuses, et que vous les pratiquez sous votre propre responsabilité. Réalisez toujours une évaluation individuelle de la météo, des conditions de mer et des dangers potentiels du spot avant d’entrer dans l’eau. En cas de doute, reportez votre session ou choisissez un autre spot. Prenez connaissance des lois et règlementations locales, y-compris celles relatives aux bouées de plongée, aux zones réglementées, aux espèces protégées et aux interactions avec la faune sauvage.
