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Dernière mise à jour le 3 juillet 2024
Le chenal peu profond qui sépare les deux îlets de Petite Terre, entourés d’un lagon, constitue sans doute le must du snorkeling en Guadeloupe. Située à une vingtaine de kilomètres au large de Saint-François et accessible seulement par la mer, Petite Terre offre une concentration unique de faune sous-marine. On y observe notamment de petits requins citrons qui évoluent le long de la plage dans parfois moins de 50cm d’eau, et, à quelques mètres du bord des raies, des tortues et différentes espèces de poissons.
Les îlets de Petite Terre sont situés à l’Est de l’île de la Guadeloupe, à environ 10km de la côte la plus proche. C’est depuis Saint-François que partent la plupart des excursions pour Petite Terre, seul moyen d’accéder à la réserve à moins de disposer de son propre bateau et d’obtenir les autorisations nécessaires.
Les excursions à la journée, dont le prix varie généralement de 60 à 80 euros par personne, comprennent obligatoirement le repas sur place.
La mise à l’eau est possible tout le long de la plage, couverte de cocotiers, sur laquelle votre excursionniste vous déposera. La plupart des baigneurs se mettent à l’eau en face de l’aire de pique-nique, dans la zone de mouillage des bateaux.
Cependant, le courant dominant étant dirigé de droite à gauche lorsque vous regardez la mer, il est plus judicieux de vous mettre à l’eau à l’extrémité droite de la plage (en marchant un peu) et de vous laisser ensuite lentement dériver le long du chenal.
La zone à explorer couvre le chenal d’environ 150m de large situé entre Terre de Bas (l’îlet sur lequel vous serez déposé) et Terre de Haut (l’îlet situé en face de vous lorsque vous vous trouvez sur la plage). A droite, une barrière de corail « ferme » en partie le chenal.
Plus vous allez vers la gauche, plus les eaux s’agitent. Veillez à ne pas vous laisser dériver trop loin (l’extrémité de la plage, soit les derniers cocotiers, constitue un bon point de repère).
Une fois dans l’eau, ne négligez pas les premiers mètres en partant de la plage (zone 1 sur la carte, ↕0-1m): c’est là que vous aurez le plus de chance de croiser les petits requins citron qui ont trouvé refuge à Petite Terre.
Sur la droite de la plage (zone 2 sur la carte), des herbiers et des zones coralliennes assez abimées sont visibles à faible profondeur. Elles attirent des bancs de poissons-chirurgiens, des poissons-anges tricolores et des poissons-coffres, ainsi que de petits groupes de carangues.
Plus vous vous éloignez de la plage, plus la hauteur d’eau augmente, jusqu’à la partie centrale du chenal (zone 3 sur la carte, ↕5-6m).
C’est ici, dans les eaux cristallines qui bordent l’ilet de Terre de Haut, que vous aurez le plus de chance de croiser des tortues vertes, des barracudas, et plusieurs espèces de raies. Attention, l’accès à cet îlet est strictement interdit, y-compris la plage. Restez dans l’eau.
La visibilité sur ce spot est souvent bonne et les eaux protégées des vagues. Les courants, si ils sont bien présents au centre du chenal, ne sont normalement pas de nature à déstabiliser un nageur, surtout équipé de palmes.
Restez tout de même vigilants et renseignez-vous sur place (auprès de votre excursionniste ou des gardes de la réserve) sur les conditions de mer du moment.
Il n’existe aucune possibilité de restauration ou de ravitaillement en eau sur les îlets. Les excursionnistes fournissent en général un repas et des boissons, mais emmenez tout de même -au minimum- de l’eau.
On rencontre très facilement des tortues vertes en palmes-masque-tuba à Petite Terre. Pour une observation responsable et pour que les tortues puissent poursuivre sereinement leurs activités (alimentation, repos, respiration, transit), respectez les consignes suivantes :
Pour en savoir plus sur la préservation des tortues en Guadeloupe, vous pouvez consulter le site web du Réseau Tortues Marines des Antilles.
Ces spots sont accessibles aux débutants en palmes-masque-tuba et aux enfants. La mise à l’eau se fait progressivement depuis une plage, ou depuis une zone où vous aurez pied. La mer y est généralement calme, peu profonde, avec peu ou pas de courants. Ces spots sont souvent situés dans des zones de baignade balisées et/ou surveillées. Il n’est pas nécessaire de parcourir de grandes distances pour découvrir les fonds marins.
Ce niveau s’entend lorsque le spot bénéficie de conditions optimales, par temps et mer calme. Il n'est pas applicable en cas de dégradation de ces conditions, par exemple en présence d’une mer agitée, de vent fort, d’un courant inhabituel, de grandes marées, de vagues et/ou de houle, ou encore de pluie. Vous trouverez plus de détails sur la définition de ces niveaux en consultant notre page sur la sécurité en snorkeling.
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Les spots de snorkeling sont situés dans des environnements naturels, et leur aspect peut varier significativement en raison de la météo, des saisons, des courants, des activités humaines ou d’évènements climatiques exceptionnels (tempêtes, cyclones, hausse de la température de l’eau…). Ces éléments peuvent entrainer une rapide altération des fonds marins (coraux blanchis ou brisés, invasions d’algues), une mauvaise visibilité sous l’eau, ou encore une diminution du nombre d’espèces présentes sur le spot. Nous faisons tout notre possible pour que les informations contenues sur cette page soient exactes et à jour, mais nous ne pouvons garantir que la visibilité ou l’aspect des fonds décrits sur cette page sera identique le jour de votre visite. Si vous avez récemment fait du snorkeling sur ce spot et que vous avez remarqué des changements, contactez-nous.
Le contenu de cette page est uniquement fourni à titre informatif. Il est destiné à apporter aux snorkeleurs des informations leur permettant de pratiquer leur activité de la meilleure façon possible, mais celles-ci ne se substituent en aucun cas à leur condition physique, à leur niveau de natation, à leur expérience du snorkeling ou à leur connaissance du terrain. Gardez à l’esprit que toutes les activités aquatiques, y-compris le snorkeling, sont potentiellement dangereuses, et que vous les pratiquez sous votre propre responsabilité. Réalisez toujours une évaluation individuelle de la météo, des conditions de mer et des dangers potentiels du spot avant d’entrer dans l’eau. En cas de doute, reportez votre session ou choisissez un autre spot. Prenez connaissance des lois et règlementations locales, y-compris celles relatives aux bouées de plongée, aux zones réglementées, aux espèces protégées et aux interactions avec la faune sauvage.
