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Dernière mise à jour le 2 février 2023
Le Parc National Marin de Sainte-Anne a été créé en 1973 pour protéger l’environnement marin de ce petit groupe de six îles situé à moins de 5 kilomètres au large de Victoria, la capitale seychelloise. C’est la première aire marine protégée a avoir été établie dans le sud-ouest de l’Océan Indien. Accessible seulement par la mer, le Parc regroupe une concentration unique d’écosystèmes marins. Il protège des récifs coralliens, mais aussi l’une des plus grandes prairies sous-marines de banc granitique des Seychelles. Dans les eaux chaudes entourant les îles, les amateurs de snorkeling observeront un grand nombre d’espèces tropicales, incluant les raies manta, qui visitent la région chaque année, d’avril à décembre.
Un grand nombre de sociétés locales organisent des excursions à la demi-journée dans le Parc, incluant 1 à 3 arrêts snorkeling. La plupart partent de Victoria, et coûtent une cinquantaine d’euros par personne.
Si vous préférez rejoindre le Parc de façon indépendante, le Cerf Island Resort opère un service de navettes régulier entre Mahé et l’Île au Cerf. Sur l’île (la seule du Parc à être habitée en permanence, et qui offre trois restaurants ouverts à tous), vous pourrez profiter du seul sentier sous-marin des Seychelles, un lieu idéal pour les débutants et tous ceux qui veulent en apprendre davantage sur la vie sous-marine.
Enfin, si vous avez la chance de pouvoir vous offrir une nuit dans l’un des resorts présents dans le Parc (le Club Med Seychelles sur l’Île de Sainte-Anne, ou l’Enchanted Island Resort sur l’Île Ronde), vous profiterez d’un accès aux merveilles sous-marines de l’archipel juste en face de votre chambre d’hôtel.
L’entrée dans l’eau dépendra de l’option que vous choisirez pour aborder le Parc marin: depuis le bateau de votre excursionniste, si vous participez à un tour organisé, ou depuis la plage, si vous résidez sur l’une des îles.
La zone couverte par le Parc National est très étendue (plus de 14km²), et pratiquement toutes les zones peu profondes et sans courants sont potentiellement explorables. Les herbiers sous-marines, les récifs frangeants ou les petits récifs isolés représentent autant d’opportunités pour d’agréables sessions de snorkeling.
Les prairies sous-marines, l’un des milieux les plus remarquables du Parc, offrent un habitat privilégié pour les tortues vertes. Celles-ci sont en général plutôt difficiles à observer aux Seychelles, contrairement aux tortues imbriquées, particulièrement nombreuses autour de La Digue et des îles environnantes.
Dans les zones récifales, la qualité des coraux est très variable, mais vous pourrez nager au milieu de centaines de poisons peu craintifs. En effet, la zone étant interdite à la pêche depuis plus de 40 ans, ils sont habitués à la présence humaine. Le poisson-ange à demi-cercles, les poisson-perroquets ou encore le gaterin oriental figurent parmi les espèces que vous pourrez voir et approcher de près.
Le Parc abrite enfin d’importantes populations de raies: les raies pastenague à points bleus (généralement “posées” sur le sable et plus ou moins bien camouflées), les raies léopard (souvent vues en train de « voler » ou stationner en pleines eaux), mais aussi –et surtout- les raies manta, une espèce exceptionnelle à observer.
En effet, la grande densité de plancton présente dans les eaux autour de Sainte-Anne attire un grand nombre de raies manta dans la région chaque année, d’avril à décembre. Pour avoir le plus de chances possibles de les rencontrer, optez pour un tour organisé avec un opérateur local (ils savent exactement où vous emmener pour avoir les meilleures opportunités d’observation).
Trois restaurants de plage sont installés sur l’Île au Cerf. Si vous participez à une sortie organisée, renseignez-vous auprès de votre excursionniste pour savoir si le repas du midi, ou à défaut des boissons/snacks sont inclus.
Ces spots conviennent aux personnes à l’aise dans l’eau et avec leur équipement de snorkeling. La mise à l’eau se fait depuis le rivage (plage, ponton, échelle, rochers) ou un bateau. La hauteur d’eau reste modérée, sans nécessairement que l’on ait pied. Ces spots peuvent connaître même par mer calme des courants modérés, mais pas à même de déstabiliser un bon nageur. La distance à parcourir en palmant jusqu’aux zones les plus intéressantes n’excède pas 200m.
Ce niveau s’entend lorsque le spot bénéficie de conditions optimales, par temps et mer calme. Il n'est pas applicable en cas de dégradation de ces conditions, par exemple en présence d’une mer agitée, de vent fort, d’un courant inhabituel, de grandes marées, de vagues et/ou de houle, ou encore de pluie. Vous trouverez plus de détails sur la définition de ces niveaux en consultant notre page sur la sécurité en snorkeling.
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Les spots de snorkeling sont situés dans des environnements naturels, et leur aspect peut varier significativement en raison de la météo, des saisons, des courants, des activités humaines ou d’évènements climatiques exceptionnels (tempêtes, cyclones, hausse de la température de l’eau…). Ces éléments peuvent entrainer une rapide altération des fonds marins (coraux blanchis ou brisés, invasions d’algues), une mauvaise visibilité sous l’eau, ou encore une diminution du nombre d’espèces présentes sur le spot. Nous faisons tout notre possible pour que les informations contenues sur cette page soient exactes et à jour, mais nous ne pouvons garantir que la visibilité ou l’aspect des fonds décrits sur cette page sera identique le jour de votre visite. Si vous avez récemment fait du snorkeling sur ce spot et que vous avez remarqué des changements, contactez-nous.
Le contenu de cette page est uniquement fourni à titre informatif. Il est destiné à apporter aux snorkeleurs des informations leur permettant de pratiquer leur activité de la meilleure façon possible, mais celles-ci ne se substituent en aucun cas à leur condition physique, à leur niveau de natation, à leur expérience du snorkeling ou à leur connaissance du terrain. Gardez à l’esprit que toutes les activités aquatiques, y-compris le snorkeling, sont potentiellement dangereuses, et que vous les pratiquez sous votre propre responsabilité. Réalisez toujours une évaluation individuelle de la météo, des conditions de mer et des dangers potentiels du spot avant d’entrer dans l’eau. En cas de doute, reportez votre session ou choisissez un autre spot. Prenez connaissance des lois et règlementations locales, y-compris celles relatives aux bouées de plongée, aux zones réglementées, aux espèces protégées et aux interactions avec la faune sauvage.
