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Dernière mise à jour le 15 novembre 2023
A l’écart des principaux circuits d’excursions proposés à Bocas del Toro, Old Bank est un spot de snorkeling peu fréquenté et assez difficile d’accès. Ce récif peu profond entouré d’herbiers permet d’observer des poissons récifaux, plusieurs espèces d’étoiles de mer et des langoustes dans un décor atypique et coloré. Si vous séjournez près de Old Bank, n’hésitez pas à aller jeter un œil a ce site plutôt agréable et quasiment désert.
Ce spot de snorkeling se trouve à la pointe sud de la baie de Old Bank, sur l’île de Bastimentos.
En général, les excursions snorkeling à Bocas del Toro ne prévoient pas d’arrêt à Old Bank, mais vous pouvez envisager de vous y rendre par les moyens suivants:
Si vous rejoignez le spot en bateau ou en kayak, vous entrerez dans l’eau depuis votre embarcation.
Si vous palmez jusqu’au spot depuis le bord, vous devrez trouver un point d’entrée dans l’eau dans la mangrove. Les fonds sont en général sableux, parfois un peu boueux. Attention aux racines qui dépassent du sable.
En palmant en direction du récif (si vous vous êtes mis à l’eau du bord), vous traverserez d’abord des herbiers avec quelques rares poissons et étoiles de mer coussin.
Vous arriverez ensuite sur le récif (la partie centrale du spot, là ou vous serez déposé si vous visitez le spot en bateau), où les fonds deviennent sableux avec des coraux et des éponges éparses. La hauteur d’eau, inférieure à 2 mètres, rend la balade aquatique très agréable.
Le récif supporte peu de coraux, mais ceux-ci sont en bon état et colorés. Des éponges, des gorgones, des plumes de mer et des algues parsèment également les fonds, créant un décor sympathique où l’on voit aussi beaucoup d’étoiles de mer et de vers spirographes.
Le snorkeling à Old Bank permet d’observer une vie sous-marine typique des récifs de Bocas del Toro, influencés par la proximité des mangroves. Les poissons-papillons et poissons-perroquets sont faciles à voir partout, de même que les gorettes, qui s’abritent en petits groupes près du fond.
Des espèces moins communes, comme le poisson-ballon réticulé ou le poisson-coffre à cornes, fréquentent aussi la zone. Des langoustes se cachent parfois à l’ombre des surplombs rocheux.
Old Bank n’est pas un spot fréquenté et les bateaux ne sont pas habitués à y voir des personnes en train de faire du snorkeling. Même si la hauteur d’eau est faible, équipez vous d’une bouée de plongée.
Vous trouverez dans le village de Old Bank de nombreuses options de restauration et d’hébergement.
Ces spots conviennent aux personnes à l’aise dans l’eau et avec leur équipement de snorkeling. La mise à l’eau se fait depuis le rivage (plage, ponton, échelle, rochers) ou un bateau. La hauteur d’eau reste modérée, sans nécessairement que l’on ait pied. Ces spots peuvent connaître même par mer calme des courants modérés, mais pas à même de déstabiliser un bon nageur. La distance à parcourir en palmant jusqu’aux zones les plus intéressantes n’excède pas 200m.
Ce niveau s’entend lorsque le spot bénéficie de conditions optimales, par temps et mer calme. Il n'est pas applicable en cas de dégradation de ces conditions, par exemple en présence d’une mer agitée, de vent fort, d’un courant inhabituel, de grandes marées, de vagues et/ou de houle, ou encore de pluie. Vous trouverez plus de détails sur la définition de ces niveaux en consultant notre page sur la sécurité en snorkeling.
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Les spots de snorkeling sont situés dans des environnements naturels, et leur aspect peut varier significativement en raison de la météo, des saisons, des courants, des activités humaines ou d’évènements climatiques exceptionnels (tempêtes, cyclones, hausse de la température de l’eau…). Ces éléments peuvent entrainer une rapide altération des fonds marins (coraux blanchis ou brisés, invasions d’algues), une mauvaise visibilité sous l’eau, ou encore une diminution du nombre d’espèces présentes sur le spot. Nous faisons tout notre possible pour que les informations contenues sur cette page soient exactes et à jour, mais nous ne pouvons garantir que la visibilité ou l’aspect des fonds décrits sur cette page sera identique le jour de votre visite. Si vous avez récemment fait du snorkeling sur ce spot et que vous avez remarqué des changements, contactez-nous.
Le contenu de cette page est uniquement fourni à titre informatif. Il est destiné à apporter aux snorkeleurs des informations leur permettant de pratiquer leur activité de la meilleure façon possible, mais celles-ci ne se substituent en aucun cas à leur condition physique, à leur niveau de natation, à leur expérience du snorkeling ou à leur connaissance du terrain. Gardez à l’esprit que toutes les activités aquatiques, y-compris le snorkeling, sont potentiellement dangereuses, et que vous les pratiquez sous votre propre responsabilité. Réalisez toujours une évaluation individuelle de la météo, des conditions de mer et des dangers potentiels du spot avant d’entrer dans l’eau. En cas de doute, reportez votre session ou choisissez un autre spot. Prenez connaissance des lois et règlementations locales, y-compris celles relatives aux bouées de plongée, aux zones réglementées, aux espèces protégées et aux interactions avec la faune sauvage.
