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Dernière mise à jour le 14 juillet 2024
Le tombant de North Seymour, facile à rejoindre depuis Baltra ou Santa Cruz, est réputé son abondance et sa diversité de poissons. C’est l’un des meilleurs spots des Galápagos pour observer les espèces récifales telles que les balistes, perroquets, papillons, mais aussi de larges bancs de chirurgiens, de badèches et de pompanos.
L’île de North Seymour (Seymour Nord, ou Seymour Norte en espagnol) est située juste au nord de l’île de Baltra, autrefois appelée South Seymour. Les deux îles sont séparées par un passage abrité par le récif de l’île de Mosquera.
North Seymour se visite uniquement au cours d’une croisière ou d’une excursion en bateau avec un guide du parc national des Galápagos. De par sa proximité avec Baltra (où se trouve l’aéroport, un embarcadère pour les croisières, et, de l’autre côté du Canal d’Itabaca, le terminal de ferrys de Santa Cruz), ce site est l’un des plus faciles à visiter.
Le prix des excursions à la journée depuis Baltra ou Santa Cruz débute aux environs de 250$ par personne. Les excursions incluent en général une visite de l’île (où vivent d’importantes colonies de fous à pattes bleues et de frégates), du snorkeling le long du tombant, et parfois un arrêt sur la plage de Las Bachas, sur l’île voisine de Santa Cruz, où l’on peut aussi faire du snorkeling.
La mise à l’eau se fait depuis un bateau ou un dinghy, directement sur le tombant.
La zone principale de snorkeling à North Seymour se situe le long du tombant sud de l’île. En compagnie d’un guide, vous longerez le tombant pendant 30 à 40 minutes, et serez récupéré par votre bateau à la fin du parcours.
Le tombant rocheux de North Seymour est par endroits presque vertical, et par endroits plus dégradé, avec des zones d’éboulis en pente douce. Au pied du tombant, on trouve des zones de sable plus ou moins profondes (↕4 à 10 mètres).
Si les fonds de l’île n’ont rien de particulier, ce spot est unique par son abondance et sa diversité de poissons. Vous serez notamment impressionné par les bancs compacts de badèches du Pacifique, de chirurgiens des Galápagos et de pompanos éclatants qui nagent en pleine eau.
Dans les zones rocheuses, on rencontre plusieurs espèces de balistes (dont de gros balistes de roche et balistes coche), de poissons-perroquets, de poissons-papillons, et de poissons-ballons. L’Idole des Maures et le poisson-ange à barre blanche, deux espèces très colorées, sont aussi faciles à voir ici.
North Seymour est aussi un bon spot pour voir des requins à pointes blanches. On peut en voir dans les zones rocheuses peu profondes, mais ils sont encore plus communs sur les zones sableuses, où ils se reposent parfois par dizaine sur le fond.
L’île de North Seymour est entièrement naturelle et protégée. Les excursions à la journée comprennent normalement le déjeuner, qui sera pris sur le bateau (il est interdit de débarquer avec de la nourriture sur les îles du Parc National des Galápagos).
Ces spots conviennent aux personnes à l’aise dans l’eau et avec leur équipement de snorkeling. La mise à l’eau se fait depuis le rivage (plage, ponton, échelle, rochers) ou un bateau. La hauteur d’eau reste modérée, sans nécessairement que l’on ait pied. Ces spots peuvent connaître même par mer calme des courants modérés, mais pas à même de déstabiliser un bon nageur. La distance à parcourir en palmant jusqu’aux zones les plus intéressantes n’excède pas 200m.
Ce niveau s’entend lorsque le spot bénéficie de conditions optimales, par temps et mer calme. Il n'est pas applicable en cas de dégradation de ces conditions, par exemple en présence d’une mer agitée, de vent fort, d’un courant inhabituel, de grandes marées, de vagues et/ou de houle, ou encore de pluie. Vous trouverez plus de détails sur la définition de ces niveaux en consultant notre page sur la sécurité en snorkeling.
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