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Dernière mise à jour le 3 septembre 2023
Kicker Rock (León Dormido – « le lion endormi », en français) est un rocher acéré qui émerge au nord de l’île de San Cristóbal. Il constitue l’un des paysages emblématiques de l’archipel des Galápagos. Ce site de plongée mythique, réputé notamment pour ses bancs de requins marteau, s’explore aussi depuis la surface, en palmes-masque-tuba. Le long de ses falaises vertigineuses, on rencontre, dans le bleu de l’océan, tortues vertes, bancs de poissons-anges et plusieurs espèces de requins.
La plupart des visiteurs se rendent à Kicker Rock lors d’une excursion à la journée depuis l’île de San Cristobal. Deux tours en bateau sont principalement proposés.:
Il n’est pas possible de débarquer sur l’îlot. La mise à l’eau se fait depuis un bateau.
Il est obligatoire d’être accompagné par un guide du Parc National pour faire du snorkeling à Kicker Rock. Situé au large, ce spot est très exposé aux vagues et aux courants. En fonction des conditions de mer, votre guide décidera de la zone à explorer, en privilégiant la partie la plus calme du site.
Lorsque la mer est calme, il est possible de s’aventurer dans une faille de quelques mètres de large qui traverse le rocher (↕6m), et éventuellement d’en ressortir par l’autre côté. La visibilité est très variable sur ce spot, en fonction des courants et des conditions de mer.
Les parois du rocher étant quasiment verticales, la hauteur d’eau est très importante aux abords de Kicker Rock (↕10-35m). Restez proche des parois. En les longeant, vous observerez la grande variété de petits organismes qui a colonisé leurs parties immergées. Des coraux, éponges et gorgones aux tons bleus, rouges et jaunes sont incrustés sur la roche (↕0-2m).
Les tubastrées oranges, un corail dur composé de gros polypes qui forme des colonies parfois étendues, sont particulièrement photogéniques. Dans les anfractuosités, on trouve également des oursins crayons oranges, de petites étoiles de mer, ou encore des anémones de mer pourpres.
On rencontre tout autour de l’îlot des tortues vertes des Galápagos, nombreuses à fréquenter ce spot. Des groupes impressionnants de centaines de chromis à queue en ciseaux, de badèches du Pacifique et de dizaines de poissons-anges à barre blanche se réunissent dans les parties les plus calmes du site, notamment à l’entrée des failles.
Si Kicker Rock est mondialement célèbre pour ses bancs de requins marteaux, de requins à pointes blanches et à pointes noires, leur observation en snorkeling est aléatoire. Les plus chanceux (généralement les jours où l’eau est plus chaude et la visibilité excellente) pourront peut-être apercevoir depuis la surface des dizaines de requins stationnant en banc dans les profondeurs. Cependant, la majorité des snorkeleurs visitant Kicker Rock devra se contenter d’apercevoir quelques individus fusant sur les fonds au gré de leur balade.
En raison de conditions de mer aléatoires, d’une visibilité parfois limitée et de la profondeur du spot, celui-ci n’est pas recommandé aux enfants et aux débutants.
Les tours à la journée à Kicker Rock incluent tous le repas du midi, des fruits et des rafraichissements, servis à bord du bateau.
Ces spots sont réservés aux bons nageurs, en bonne condition physique, et ayant l’habitude de pratiquer le snorkeling. Ils peuvent connaître des courants, des vagues modérées, des profondeurs importantes, des passages étroits, une mise à l’eau délicate, ou encore être à proximité de dangers potentiels (passe, zone de courants, passage de bateaux…). La distance à parcourir en palmant pour rejoindre la zone de snorkeling peut être importante (jusqu’à 500m). Cette catégorie de spots inclut les sorties en snorkeling dérivant (porté par le courant) ou en pleine mer.
Ce niveau s’entend lorsque le spot bénéficie de conditions optimales, par temps et mer calme. Il n'est pas applicables en cas de dégradation de ces conditions, par exemple en présence d’une mer agitée, de vent fort, d’un courant inhabituel, de grandes marées, de vagues et/ou de houle, ou encore de pluie. Vous trouverez plus de détails sur la définition de ces niveaux en consultant notre page sur la sécurité en snorkeling.
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Les spots de snorkeling sont situés dans des environnements naturels, et leur aspect peut varier significativement en raison de la météo, des saisons, des courants, des activités humaines ou d’évènements climatiques exceptionnels (tempêtes, cyclones, hausse de la température de l’eau…). Ces éléments peuvent entrainer une rapide altération des fonds marins (coraux blanchis ou brisés, invasions d’algues), une mauvaise visibilité sous l’eau, ou encore une diminution du nombre d’espèces présentes sur le spot. Nous faisons tout notre possible pour que les informations contenues sur cette page soient exactes et à jour, mais nous ne pouvons garantir que la visibilité ou l’aspect des fonds décrits sur cette page sera identique le jour de votre visite. Si vous avez récemment fait du snorkeling sur ce spot et que vous avez remarqué des changements, contactez-nous.
Le contenu de cette page est uniquement fourni à titre informatif. Il est destiné à apporter aux snorkeleurs des informations leur permettant de pratiquer leur activité de la meilleure façon possible, mais celles-ci ne se substituent en aucun cas à leur condition physique, à leur niveau de natation, à leur expérience du snorkeling ou à leur connaissance du terrain. Gardez à l’esprit que toutes les activités aquatiques, y-compris le snorkeling, sont potentiellement dangereuses, et que vous les pratiquez sous votre propre responsabilité. Réalisez toujours une évaluation individuelle de la météo, des conditions de mer et des dangers potentiels du spot avant d’entrer dans l’eau. En cas de doute, reportez votre session ou choisissez un autre spot. Prenez connaissance des lois et règlementations locales, y-compris celles relatives aux bouées de plongée, aux zones réglementées, aux espèces protégées et aux interactions avec la faune sauvage.
