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Japanese Garden, au nord de South Beach, est sans doute le spot de palmes-masque-tuba le plus facile d’accès d’Aqaba. Son récif, abrité et peu profond, se prête à de belles explorations depuis la plage. Il conviendra notamment aux debutants, qui apprécieront de pouvoir facilement observer la vie sous-marine depuis la surface. Même si le corail y est très abîmé, on rencontre sur ce site une grande variété de poissons, pour bon nombre endémiques de Mer Rouge.

Snorkeler at Japanese Garden reef
Un snorkeleur sur le bord du récif. Ici, le tombant est peu profond et donc très rassurant.

Comment se rendre sur le spot de snorkeling de Japanese Garden?

Le spot de Japanese Garden est situe au nord de South Beach, au niveau du centre des visiteurs du Parc Marin d’Aqaba. Depuis le centre d’Aqaba, empruntez la “South Beach Highway” sur environ 12km, puis sortez juste après avoir dépassé le Berenice Beach Hotel. Un parking a été aménagé le long de la plage.

Deux autres spots de snorkeling sont situés à proximité: en marchant vers le sud en suivant la plage, vous arriverez tout d’abord au spot de South Beach (environ 500m), puis à Seven Sisters (environ 1200m), célèbre pour son tank immergé.

Carte snorkeling à Japanese Garden, Aqaba

Où entrer dans l’eau pour faire du snorkeling à Japanese Garden?

On vous conseille d’entrer dans l’eau juste sur la gauche du ponton. Le courant dominant allant du nord vers le sud (de droite à gauche si vous êtes face à la mer), cela vous permettra de suivre le tombant puis de sortir de l’eau un peu plus au sud.

L’exploration du récif de Japanese Garden en palmes-masque-tuba

Au niveau du point d’entrée, les fond sont composés d’un mélange de sable et de graviers. Essayez d’entrer dans l’eau sans trop marcher sur le fond, car des poissons-pierres ou des poissons-lions peuvent être présents même à faible profondeur.

School of surgeonfish
Un banc de poissons-chirurgiens sur le patier, très dégradé, de Japanese Garden.

Une fois à l’eau, palmez le long du ponton sur environ 40m pour rejoindre le tombant récifal. En chemin, vous pourrez explorer le platier, couvert d’herbiers et de quelques coraux toutefois tres abîmés. On y observe notamment de nombreuses girelles-paon de Klunzinger et des demoiselles soufre.

Contrairement à d’autres spots proches, le tombant de Japanese Garden n’est pas très haut, ce qui permet d’en profiter pleinement depuis la surface. Le récif descend graduellement jusqu’à 3-4m de profondeur, où il laisse place à des fonds sableux.

Bird wrasse at Japanese Garden
Un labre oiseau entouré de demoiselles soufre et de girelles-paon de Klunzinger.

A l’image des autres récifs d’Aqaba, Japanese Garden souffre de la sur-fréquentation du littoral. Certaines parties du récif, notamment les moins profondes (↕0,5-1,5m), sont dévastées et n’arborent plus que quelques coraux vivants. C’est seulement à partir de 2m de profondeur, à l’abri des coups de palmes et des personnes marchant sur le corail, que le récif reprend pleinement vie.

Le tombant est principalement composé de coraux de feu, de corail massif poreux et de corail cerveau, dans lequel se nichent quelques oursins crayon et oursins bonnet de prêtre de Mer Rouge. Par endroits, de nombreux anthias et demoiselles (demoiselle à trois bandes noires, demoiselles soufre, demoiselle à ventre blanc…) nagent près du tombant, créant une ambiance féérique.

Japanese Garden coral reef
Le récif de Japanese Garden.

Vous verrez sur ce spot de nombeuses espèces de poissons, comme le papillon raton-laveur et le papillon orange, des murènes, et de nombreux poissons-lézards posés sur le sable. Les poissons-clowns à deux bandes sont aussi très communs sur ce spot, où on les trouve entre 1 et 3m de profondeur en train de nager près de leur anémone.

Restaurants et hébergements à proximité

Sur la plage, on trouve un café et des food trucks. Entre Japanese Garden et South Beach, de l’autre côté de la route, plusieurs petits hôtels et centres de plongée permettent de séjourner près du récif.

 

  • Niveau requis Débutant
  • Zone protégéeAqaba Marine Park
  • Profondeur max.4m
  • Entrée dans l'eauDepuis une plage de sable et de graviers
  • Dangers potentielsPoissons-pierres, poissons-scorpions
  • Plage surveilléeNon
  • FréquentationMoyenne
  • Coût d'accèsGratuit
  • Restaurants à proximitéOui

CARTE Spot

Ces spots sont accessibles aux débutants en palmes-masque-tuba et aux enfants. La mise à l’eau se fait progressivement depuis une plage, ou depuis une zone où vous aurez pied. La mer y est généralement calme, peu profonde, avec peu ou pas de courants. Ces spots sont souvent situés dans des zones de baignade balisées et/ou surveillées. Il n’est pas nécessaire de parcourir de grandes distances pour découvrir les fonds marins.

Ce niveau s’entend lorsque le spot bénéficie de conditions optimales, par temps et mer calme. Il n'est pas applicable en cas de dégradation de ces conditions, par exemple en présence d’une mer agitée, de vent fort, d’un courant inhabituel, de grandes marées, de vagues et/ou de houle, ou encore de pluie. Vous trouverez plus de détails sur la définition de ces niveaux en consultant notre page sur la sécurité en snorkeling.