Niveau: Accès libre du bord Ce spot peut être exploré gratuitement depuis le bord de mer : vous pouvez y faire du palmes-masque-tuba librement, sans participer à une excursion ni payer de frais d'entrée.
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Dernière mise à jour le 22 juin 2022
Hawksnest Bay, sur la côte nord de St John, abrite certaines des plages les plus populaires de l’île. La baie, qui comprend Hawksnest Beach, Little Hawksnest Beach et Gibney Beach, est connue pour son littoral paradisiaque, prisé des amateurs de plage et de palmes-masque-tuba. Face à la plage, on peut explorer des récifs coralliens peu profonds où vivent gorettes, poissons-anges, raies pastenagues, poissons-papillons, perroquets et quelques tortues marines.
Hawksnest Bay est nichée sur la côte nord de St John, à environ 2 miles au nord de Cruz Bay via la route 20 (North Shore Road). Hawksnest Beach, la meilleure plage pour faire du snorkeling dans la baie, se trouve juste derrière le grand parking que vous verrez sur le côté gauche de la route.
Le bateau peut également être une excellente option pour faire du snorkeling dans la baie: la plupart des excursions snorkeling à journée sur la North Shore prévoient un ou plusieurs arrêts à Hawksnest Bay.
On vous conseille d’entrer dans l’eau au centre de la plage d’Hawksnest Beach, pour être au plus près du récif principal. Il est aussi possible de se mettre à l’eau à l’extrémité gauche de Little Hawksnest Beach (pour explorer le même récif) ou depuis le nord de Gibney Beach (pour explorer le second récif).
Le principal récif corallien de la baie s’étend du centre de Hawksnest Beach à l’extrémité Est de Little Hawksnest Beach (voir carte ci-dessus). Un deuxième récif plus petit fait face à la partie nord de Gibney Beach.
En raison de son orientation, Hawksnest Beach est assez exposée aux vagues et aux courants. Ceux-ci ont un impact sur l’état du récif corallien, qui présente des des zones intactes et d’autres assez altérées.
Les parties les plus préservées du récif arborent du corail corne d’élan, du corail cerveau, des gorgones, des plumes de mer et des éponges, attirant un grand nombre d’invertébrés et de poissons.
Deux espèces de poissons-coffres, le poisson-coffre noir et blanc et le poisson-coffre zinga, sont très communes sur le récif. Vous y verrez aussi des demoiselles à queue jaune, des beaux grégoires, des chirurgiens bleus et des petits gorettes de différentes espèces.
En explorant les petits fonds coralliens, on rencontre parfois de petites murènes, comme la très jolie murène à gueule pavée. Dans les zones plus ouvertes vous aurez peut-être la chance de voir des espèces de plus grande taille, comme les tarpons, les barracudas ou les carangues.
Des tortues vertes et des raies sont régulièrement aperçues à Hawksnest Bay, où elles profitent de la quiétude offerte par le Parc National.
Hawksnest Bay est située à dans l’enceinte du Parc National des Îles Vierges et l’on n’y trouve pas de restaurant. Vous pourrez en revanche profiter de ses tables de pique-nique ombragées. Plusieurs hôtels et locations de vacances sont installées à moins de 5 minutes en voiture du spot.
Ces spots sont accessibles aux débutants en palmes-masque-tuba et aux enfants. La mise à l’eau se fait progressivement depuis une plage, ou depuis une zone où vous aurez pied. La mer y est généralement calme, peu profonde, avec peu ou pas de courants. Ces spots sont souvent situés dans des zones de baignade balisées et/ou surveillées. Il n’est pas nécessaire de parcourir de grandes distances pour découvrir les fonds marins.
Ce niveau s’entend lorsque le spot bénéficie de conditions optimales, par temps et mer calme. Il n'est pas applicable en cas de dégradation de ces conditions, par exemple en présence d’une mer agitée, de vent fort, d’un courant inhabituel, de grandes marées, de vagues et/ou de houle, ou encore de pluie. Vous trouverez plus de détails sur la définition de ces niveaux en consultant notre page sur la sécurité en snorkeling.
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Les spots de snorkeling sont situés dans des environnements naturels, et leur aspect peut varier significativement en raison de la météo, des saisons, des courants, des activités humaines ou d’évènements climatiques exceptionnels (tempêtes, cyclones, hausse de la température de l’eau…). Ces éléments peuvent entrainer une rapide altération des fonds marins (coraux blanchis ou brisés, invasions d’algues), une mauvaise visibilité sous l’eau, ou encore une diminution du nombre d’espèces présentes sur le spot. Nous faisons tout notre possible pour que les informations contenues sur cette page soient exactes et à jour, mais nous ne pouvons garantir que la visibilité ou l’aspect des fonds décrits sur cette page sera identique le jour de votre visite. Si vous avez récemment fait du snorkeling sur ce spot et que vous avez remarqué des changements, contactez-nous.
Le contenu de cette page est uniquement fourni à titre informatif. Il est destiné à apporter aux snorkeleurs des informations leur permettant de pratiquer leur activité de la meilleure façon possible, mais celles-ci ne se substituent en aucun cas à leur condition physique, à leur niveau de natation, à leur expérience du snorkeling ou à leur connaissance du terrain. Gardez à l’esprit que toutes les activités aquatiques, y-compris le snorkeling, sont potentiellement dangereuses, et que vous les pratiquez sous votre propre responsabilité. Réalisez toujours une évaluation individuelle de la météo, des conditions de mer et des dangers potentiels du spot avant d’entrer dans l’eau. En cas de doute, reportez votre session ou choisissez un autre spot. Prenez connaissance des lois et règlementations locales, y-compris celles relatives aux bouées de plongée, aux zones réglementées, aux espèces protégées et aux interactions avec la faune sauvage.
