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Dernière mise à jour le 4 février 2023
Le North Sound, une grande baie du nord de Grand Cayman, est le haut lieu du snorkeling aux îles Caïmans. Ses eaux bleues et transparentes, protégées des vagues, offrent en effet des conditions idéales pour explorer les fonds marins. Le Coral Garden, au centre de la baie, est l’un de ses spots les plus réputés. Dans cette zone peu profonde abritant une forte densité de coraux, vous pourrez vous émerveiller devant une variété spectaculaire de poissons tropicaux pas farouches du tout.
Le Coral Garden, également connu sous le nom de L’Aquarium, est l’un des spots de snorkeling les plus visités du North Sound de Grand Cayman. Vous trouverez sur l’île un large choix d’excursions en bateau combinant du snorkeling sur 2 ou 3 spots de la région, en général Stingray City (un banc de sable à 800 mètres à l’ouest du Coral Garden, où vous pourrez nager avec des dizaines de raies pastenagues), Barrier Reef, Coral Garden ou Starfish Point.
Renseignez-vous sur les spots exacts inclus dans l’itinéraire avant de réserver. Le prix des excursions débutent à partir de 45 $US pour une durée de 3 heures. Les excursions partent principalement du terminal des navires de croisière ou des grands hôtels de l’île.
L’entrée de l’eau s’effectue directement depuis un bateau.
Le Coral Garden est situé dans le North Sound de Grand Cayman, dans une zone peu profonde et abritée du lagon. La profondeur moyenne à cet endroit est d’environ 3 mètres, ce qui permet aux snorkeleurs d’observer facilement la vie marine depuis la surface.
Le Coral Garden comprend des fonds sableux ponctués d’une multitude de zones coralliennes. À certains endroits, cet environnement cède la place à de grands champs de gorgones, notamment des gorgones violettes, des fouets de mer et différents types de plumes de mer.
La plupart des coraux sont en bonne santé et lors des journées ensoleillés, le paysage sous-marin est féerique.
Comme ce spot est visité par des dizaines de bateaux chaque jour, les poissons sont habitués aux humains et faciles à approcher. Parmi les poissons les plus communs au Coral Garden figurent la girelle-paon à tête bleue, le sergent-major des Caraïbes, le (parfois très curieux) baliste royal, ainsi que plusieurs espèces de gorgones et de vivaneaux.
Les plus chanceux peuvent également rencontrer sur ce spot un requin nourrice endormi ou une raie pastenague, que vous verrez cependant à coup sûr sur le spot voisin de Stingray City.
Les excursions d’une journée incluent en général le déjeuner. Faites-vous confirmer ce point lorsque vous réservez.
Ces spots conviennent aux personnes à l’aise dans l’eau et avec leur équipement de snorkeling. La mise à l’eau se fait depuis le rivage (plage, ponton, échelle, rochers) ou un bateau. La hauteur d’eau reste modérée, sans nécessairement que l’on ait pied. Ces spots peuvent connaître même par mer calme des courants modérés, mais pas à même de déstabiliser un bon nageur. La distance à parcourir en palmant jusqu’aux zones les plus intéressantes n’excède pas 200m.
Ce niveau s’entend lorsque le spot bénéficie de conditions optimales, par temps et mer calme. Il n'est pas applicable en cas de dégradation de ces conditions, par exemple en présence d’une mer agitée, de vent fort, d’un courant inhabituel, de grandes marées, de vagues et/ou de houle, ou encore de pluie. Vous trouverez plus de détails sur la définition de ces niveaux en consultant notre page sur la sécurité en snorkeling.
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Les spots de snorkeling sont situés dans des environnements naturels, et leur aspect peut varier significativement en raison de la météo, des saisons, des courants, des activités humaines ou d’évènements climatiques exceptionnels (tempêtes, cyclones, hausse de la température de l’eau…). Ces éléments peuvent entrainer une rapide altération des fonds marins (coraux blanchis ou brisés, invasions d’algues), une mauvaise visibilité sous l’eau, ou encore une diminution du nombre d’espèces présentes sur le spot. Nous faisons tout notre possible pour que les informations contenues sur cette page soient exactes et à jour, mais nous ne pouvons garantir que la visibilité ou l’aspect des fonds décrits sur cette page sera identique le jour de votre visite. Si vous avez récemment fait du snorkeling sur ce spot et que vous avez remarqué des changements, contactez-nous.
Le contenu de cette page est uniquement fourni à titre informatif. Il est destiné à apporter aux snorkeleurs des informations leur permettant de pratiquer leur activité de la meilleure façon possible, mais celles-ci ne se substituent en aucun cas à leur condition physique, à leur niveau de natation, à leur expérience du snorkeling ou à leur connaissance du terrain. Gardez à l’esprit que toutes les activités aquatiques, y-compris le snorkeling, sont potentiellement dangereuses, et que vous les pratiquez sous votre propre responsabilité. Réalisez toujours une évaluation individuelle de la météo, des conditions de mer et des dangers potentiels du spot avant d’entrer dans l’eau. En cas de doute, reportez votre session ou choisissez un autre spot. Prenez connaissance des lois et règlementations locales, y-compris celles relatives aux bouées de plongée, aux zones réglementées, aux espèces protégées et aux interactions avec la faune sauvage.
