Niveau: Accès libre du bord Ce spot peut être exploré gratuitement depuis le bord de mer : vous pouvez y faire du palmes-masque-tuba librement, sans participer à une excursion ni payer de frais d'entrée.
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Dernière mise à jour le 30 mars 2023
Bien qu’il n’abrite pas de récifs coralliens, le spot de snorkeling de Blue Heron Bridge (ou Phil Foster Park) est l’un des plus fascinants de Floride. Ses herbiers et ses récifs artificiels sont en effet le théâtre d’une vie sous-marine exceptionnelle. En plus d’abriter de nombreux poissons récifaux (poissons-anges, raies pastenague, barracudas…), ce spot est réputé pour ses “critters”: poissons-coffres à cornes, syngnathes, crevettes, mais aussi antennaires et hippocampes, que l’on peut observer à faible profondeur.
Le Phil Foster Park est situé à Riviera Beach, près de West Palm Beach. Il se trouve au pied du Blue Heron Bridge, qui relie Singer Island au continent. Le site est très bien indiqué si vous arrivez en voiture, et un large parking gratuit est disponible sur place.
On rejoint facilement le Phil Foster Park à pied depuis Riviera Beach (750m de marche environ). Le site est équipé de toilettes et de douches.
Le spot de snorkeling (qui inclut le sentier sous-marin) se trouve au sud du Phil Foster Park, en bordure du pont. Vous pouvez vous mettre à l’eau où vous le souhaitez depuis la plage de sable.
Vous pouvez faire du snorkeling dans toute la zone interdite aux bateaux, délimitée par des bouées en forme de bâtons. Vous pouvez donc palmer au-delà de la zone de baignade (petites bouées rondes blanches, voir carte).
Le site de Phil Foster Park est connu pour son sentier sous-marin, qui comprend de nombreux petits récifs artificiels, des sculptures et une épave (6-18ft/2-6m). Quelques coraux, éponges et gorgones poussent sur les récifs, autour desquels s’étendent des zones de sable et des herbiers.
Malgré l’absence de récifs coralliens, ce spot concentre une vie sous-marine exceptionnelle. Au cours de votre balade au-dessus des herbiers, vous aurez de bonnes chances de voir des raies pastenague jaunes, plusieurs espèces de poissons-coffres, des rascasses tachetées, des rasons, ainsi que de superbes antennaires striés, qui se confondent parfaitement avec les boules d’algues qui reposent sur les fonds.
La vie sous-marine est également foisonnante autour des récifs artificiels, autour desquels s’agitent de nombreux poissons. Parmi eux, des sergents majors, plusieurs espèces de gorettes, des girelles, et des demoiselles. Le Phil Foster Park est un excellent spot pour voir des poissons-anges, notamment le poisson-ange bleu et le poisson-ange gris.
Le Phil Foster Park est aussi réputé pour ses hippocampes rayés, relativement communs (mais parfois difficiles à voir car bien camouflés) à faible profondeur. On les trouve souvent accrochés aux cordages des bouées blanches qui délimitent la zone de baignade, ou agrippés aux sargasses qui flottent périodiquement à la surface de l’eau. Plus rarement, on peut les rencontrer dans les herbiers, et même en pleine eau. Il est interdit de toucher ou de manipuler les hippocampes.
Ce spot, situé dans un bras de mer, est bien plus protégé que l’océan et on y trouve en général de bonnes conditions pour le snorkeling. La visibilité sous-marine y est cependant aléatoire, variant de mauvaise à excellente en fonction des jours et des marées (la visibilité idéale se produit à marée haute).
Il n’y a pas d’option pour se restaurer ou boire un verre dans le parc, mais de nombreux restaurants sont installés à Riviera Beach, à 750m de marche.
Ces spots sont accessibles aux débutants en palmes-masque-tuba et aux enfants. La mise à l’eau se fait progressivement depuis une plage, ou depuis une zone où vous aurez pied. La mer y est généralement calme, peu profonde, avec peu ou pas de courants. Ces spots sont souvent situés dans des zones de baignade balisées et/ou surveillées. Il n’est pas nécessaire de parcourir de grandes distances pour découvrir les fonds marins.
Ce niveau s’entend lorsque le spot bénéficie de conditions optimales, par temps et mer calme. Il n'est pas applicable en cas de dégradation de ces conditions, par exemple en présence d’une mer agitée, de vent fort, d’un courant inhabituel, de grandes marées, de vagues et/ou de houle, ou encore de pluie. Vous trouverez plus de détails sur la définition de ces niveaux en consultant notre page sur la sécurité en snorkeling.
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Les spots de snorkeling sont situés dans des environnements naturels, et leur aspect peut varier significativement en raison de la météo, des saisons, des courants, des activités humaines ou d’évènements climatiques exceptionnels (tempêtes, cyclones, hausse de la température de l’eau…). Ces éléments peuvent entrainer une rapide altération des fonds marins (coraux blanchis ou brisés, invasions d’algues), une mauvaise visibilité sous l’eau, ou encore une diminution du nombre d’espèces présentes sur le spot. Nous faisons tout notre possible pour que les informations contenues sur cette page soient exactes et à jour, mais nous ne pouvons garantir que la visibilité ou l’aspect des fonds décrits sur cette page sera identique le jour de votre visite. Si vous avez récemment fait du snorkeling sur ce spot et que vous avez remarqué des changements, contactez-nous.
Le contenu de cette page est uniquement fourni à titre informatif. Il est destiné à apporter aux snorkeleurs des informations leur permettant de pratiquer leur activité de la meilleure façon possible, mais celles-ci ne se substituent en aucun cas à leur condition physique, à leur niveau de natation, à leur expérience du snorkeling ou à leur connaissance du terrain. Gardez à l’esprit que toutes les activités aquatiques, y-compris le snorkeling, sont potentiellement dangereuses, et que vous les pratiquez sous votre propre responsabilité. Réalisez toujours une évaluation individuelle de la météo, des conditions de mer et des dangers potentiels du spot avant d’entrer dans l’eau. En cas de doute, reportez votre session ou choisissez un autre spot. Prenez connaissance des lois et règlementations locales, y-compris celles relatives aux bouées de plongée, aux zones réglementées, aux espèces protégées et aux interactions avec la faune sauvage.
