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Dernière mise à jour le 12 avril 2023
Le Lac aux Méduses (Ongeim’l Tketau en paluan) est l’un des 70 lacs marins du Palaos. Ces lacs se forment lorsque des dépressions dans le calcaire, connectées au lagon voisin, se remplissent d’eau, avant de s’en retrouver isolées. La plupart des espèces présentes dans ces lacs n’ont pas survécu, mais certaines ont réussi à s’adapter à cet environnement très spécifique. Ainsi, le Lac aux Méduses est aujourd’hui habité par des millions de méduses de différentes espèces, qui se rencontrent uniquement dans les lacs marins du Palaos. Le Lac aux Méduses devrait figurer sur la bucket list de tout amateur de snorkeling, tant la sensation de nager au milieu de milliers de méduses inoffensives est l’une des expériences sous-marines les plus magiques qui soit.
Selon les dernières informations dont nous disposons, la population de méduses dorées serait en déclin sur ce spot. Sauf avis local contraire, il se pourrait que vous ne voyiez pas de méduses, ou très peu, lors de votre visite.
Le Lac aux Méduses se trouve sur l’île Eil Malk, qui fait partie des Îles Chelbacheb (Rock Islands), à une trentaine de kilomètres au sud de Koror. On le rejoint en 30 à 45 minutes en bateau. De nombreux excursionnistes proposent des tours à la journée dans les Rock Islands, incluant un arrêt snorkeling au Lac aux Méduses. Les prix pour une excursion d’environ 6h varient de 90 à 120 dollars US par personne, mais n’incluent pas le permis nécessaire pour accéder au lac. Après avoir accosté en bateau sur les côtes de l’île, vous rejoindrez le lac à pied par un sentier tracé dans la jungle (15 minutes de marche).
Une plateforme en bois, équipée d’échelles, a été aménagée sur la berge du lac. Même si les méduses sont inoffensives pour la plupart des personnes, il est conseillé que celles souffrant d’allergies aux brûlures de méduses ou d’hypersensibilité s’équipent d’une combinaison de plongée avant de se mettre à l’eau.
La zone à explorer couvre toute la surface du lac, qui mesure environ 400m d’est en ouest et 150m du nord au sud.
L’observation des méduses est l’attraction principale du lac. Deux espèces sont principalement rencontrées : la méduse commune et surtout la méduse dorée (mastigias papua etpisoni). Ces espèces se rencontrent uniquement dans ce lac : elles ont évolué pour s’adapter à cet environnement particulier et se sont distinguées de leurs pairs vivant dans les lagons environnants.
Dans le lac, les méduses sont tellement abondantes que vous pourrez les observer à coup sûr. Cependant, pour trouver les zones où leur concentration est la plus forte, rejoignez les parties ensoleillées du lac. En effet, la méduse dorée se déplace chaque jour dans le lac, en suivant les rayons du soleil.
Nager avec des milliers de méduses en toute quiétude est une expérience irréelle, et l’occasion de prendre de superbes photos sous-marines et selfies. N’oubliez pas votre appareil photo étanche.
Les méduses sont très fragiles et peuvent être facilement tuées par des coups de palmes. Il est recommandé de ne pas en porter dans le lac. La plongée en bouteilles est interdite sur ce spot, d’une part pour ne pas endommager les méduses, mais surtout parce qu’une couche de sulfure d’hydrogène (toxique pour les humains) est présente dans le lac, à une profondeur de 12 à 14m. Pour cette raison, ne pratiquez pas l’apnée au delà de quelques mètres. Dans tous les cas, suivez les instructions de votre guide.
Le Lac aux Méduses est un site naturel, où l’on ne trouve ni boissons, ni nourriture. Cependant, la plupart des tours incluent un arrêt repas, généralement sur une plage environnante.
Ces spots conviennent aux personnes à l’aise dans l’eau et avec leur équipement de snorkeling. La mise à l’eau se fait depuis le rivage (plage, ponton, échelle, rochers) ou un bateau. La hauteur d’eau reste modérée, sans nécessairement que l’on ait pied. Ces spots peuvent connaître même par mer calme des courants modérés, mais pas à même de déstabiliser un bon nageur. La distance à parcourir en palmant jusqu’aux zones les plus intéressantes n’excède pas 200m.
Ce niveau s’entend lorsque le spot bénéficie de conditions optimales, par temps et mer calme. Il n'est pas applicable en cas de dégradation de ces conditions, par exemple en présence d’une mer agitée, de vent fort, d’un courant inhabituel, de grandes marées, de vagues et/ou de houle, ou encore de pluie. Vous trouverez plus de détails sur la définition de ces niveaux en consultant notre page sur la sécurité en snorkeling.
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Les spots de snorkeling sont situés dans des environnements naturels, et leur aspect peut varier significativement en raison de la météo, des saisons, des courants, des activités humaines ou d’évènements climatiques exceptionnels (tempêtes, cyclones, hausse de la température de l’eau…). Ces éléments peuvent entrainer une rapide altération des fonds marins (coraux blanchis ou brisés, invasions d’algues), une mauvaise visibilité sous l’eau, ou encore une diminution du nombre d’espèces présentes sur le spot. Nous faisons tout notre possible pour que les informations contenues sur cette page soient exactes et à jour, mais nous ne pouvons garantir que la visibilité ou l’aspect des fonds décrits sur cette page sera identique le jour de votre visite. Si vous avez récemment fait du snorkeling sur ce spot et que vous avez remarqué des changements, contactez-nous.
Le contenu de cette page est uniquement fourni à titre informatif. Il est destiné à apporter aux snorkeleurs des informations leur permettant de pratiquer leur activité de la meilleure façon possible, mais celles-ci ne se substituent en aucun cas à leur condition physique, à leur niveau de natation, à leur expérience du snorkeling ou à leur connaissance du terrain. Gardez à l’esprit que toutes les activités aquatiques, y-compris le snorkeling, sont potentiellement dangereuses, et que vous les pratiquez sous votre propre responsabilité. Réalisez toujours une évaluation individuelle de la météo, des conditions de mer et des dangers potentiels du spot avant d’entrer dans l’eau. En cas de doute, reportez votre session ou choisissez un autre spot. Prenez connaissance des lois et règlementations locales, y-compris celles relatives aux bouées de plongée, aux zones réglementées, aux espèces protégées et aux interactions avec la faune sauvage.
