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Dernière mise à jour le 13 mai 2021
La côte de Kona est depuis longtemps une région réputée pour l’observation des raies manta. Celles-ci ont commencé à se rassembler en nombre à Keauhou Bay dans les années 1970, lorsque le Kona Surf Hotel a décidé d’éclairer l’eau à l’aide de projecteurs, afin que ses clients puissent les observer. La lumière attirant le plancton, dont se nourrissent les rais manta, celles-ci ont pris l’habitude de fréquenter les abords de l’hôtel chaque soir. L’hôtel est donc devenu un spot incontournable pour observer ces poissons fascinants depuis le rivage. Aujourd’hui, s’il est toujours possible d’observer les raies manta de nuit depuis la terrasse du Sheraton Kona Resort & Spa (qui a remplacé le Kona Surf Hotel), de nombreux tours en bateaux permettent aussi de nager avec elles en palmes-masque-tuba.
Keauhou Bay est située à environ 11km au sud de Kailua-Kona. De nombreuses sociétés de l’île proposent des excursions snorkeling de nuit à Keauhou Bay, avec un départ en bateau au coucher du soleil (à partir de 130$/pers.).
Il n’est pas autorisé de faire du snorkeling de nuit dans la zone sans participer à un tour en bateau. Vous pouvez consulter la liste des bateaux engagés dans une démarche de tourisme durable ici.
La mise à l’eau se fait depuis le bateau. Des bouées flottantes, équipées de projecteurs, sont déposées à proximité. Les snorkeleurs doivent rester à la surface de l’eau, l’apnée n’étant pas autorisée.
Dès que les projecteurs sont allumés, les raies manta apparaissent rapidement. Certaines mesurent jusqu’à 5m d’envergure. Elles entrent dans la colonne de lumière créée par les projecteurs et commencent à se nourrir. Le spectacle des raies tournant dans le rayon de lumière, la bouche grande ouverte, est fascinant.
Si les chances d’observer des raies à Keauhou Bay sont très élevées, celles-ci restent des animaux sauvages, et leur observation ne peut être 100% garantie. Certains excursionnistes offrent la possibilité de participer à un second tour snorkeling gratuitement, au cas où vous n’auriez pas vu de raies durant votre tour. Renseignez-vous à la réservation.
Le Sheraton Kona Resort & Spa fait face au spot. Keauhou Bay est située à une dizaine de kilomètres au sud de Kailua-Kona, qui dispose de nombreux restaurants, supermarchés et infrastructures hôtelières.
Ces spots conviennent aux personnes à l’aise dans l’eau et avec leur équipement de snorkeling. La mise à l’eau se fait depuis le rivage (plage, ponton, échelle, rochers) ou un bateau. La hauteur d’eau reste modérée, sans nécessairement que l’on ait pied. Ces spots peuvent connaître même par mer calme des courants modérés, mais pas à même de déstabiliser un bon nageur. La distance à parcourir en palmant jusqu’aux zones les plus intéressantes n’excède pas 200m.
Ce niveau s’entend lorsque le spot bénéficie de conditions optimales, par temps et mer calme. Il n'est pas applicable en cas de dégradation de ces conditions, par exemple en présence d’une mer agitée, de vent fort, d’un courant inhabituel, de grandes marées, de vagues et/ou de houle, ou encore de pluie. Vous trouverez plus de détails sur la définition de ces niveaux en consultant notre page sur la sécurité en snorkeling.
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Les spots de snorkeling sont situés dans des environnements naturels, et leur aspect peut varier significativement en raison de la météo, des saisons, des courants, des activités humaines ou d’évènements climatiques exceptionnels (tempêtes, cyclones, hausse de la température de l’eau…). Ces éléments peuvent entrainer une rapide altération des fonds marins (coraux blanchis ou brisés, invasions d’algues), une mauvaise visibilité sous l’eau, ou encore une diminution du nombre d’espèces présentes sur le spot. Nous faisons tout notre possible pour que les informations contenues sur cette page soient exactes et à jour, mais nous ne pouvons garantir que la visibilité ou l’aspect des fonds décrits sur cette page sera identique le jour de votre visite. Si vous avez récemment fait du snorkeling sur ce spot et que vous avez remarqué des changements, contactez-nous.
Le contenu de cette page est uniquement fourni à titre informatif. Il est destiné à apporter aux snorkeleurs des informations leur permettant de pratiquer leur activité de la meilleure façon possible, mais celles-ci ne se substituent en aucun cas à leur condition physique, à leur niveau de natation, à leur expérience du snorkeling ou à leur connaissance du terrain. Gardez à l’esprit que toutes les activités aquatiques, y-compris le snorkeling, sont potentiellement dangereuses, et que vous les pratiquez sous votre propre responsabilité. Réalisez toujours une évaluation individuelle de la météo, des conditions de mer et des dangers potentiels du spot avant d’entrer dans l’eau. En cas de doute, reportez votre session ou choisissez un autre spot. Prenez connaissance des lois et règlementations locales, y-compris celles relatives aux bouées de plongée, aux zones réglementées, aux espèces protégées et aux interactions avec la faune sauvage.
