Avec leur corps plat et leurs nageoires en forme d’ailes, les raies sont les « oiseaux » des mers. Des dizaines d’espèces peuplent les mers du globe. La plus grande d’entre elles, la raie manta, parfaitement inoffensive, peut atteindre 9m d’envergure. De nombreux spots de par le monde offrent la possibilité d’observer ces poissons majestueux, parfois de très près. Découvrez sans attendre nos 10 spots favoris pour nager avec des raies simplement avec masque et tuba!
Nager avec les raies manta est l’attraction phare de l’île de Maupiti. Celles-ci ont pris l’habitude de se regrouper en nombre dans le lagon, autour d’une « station de nettoyage » où elles se font débarrasser de leurs parasites par de petits poissons. Une excursion en bateau à ne pas manquer si vous visitez l’île.
Envie de nager dans une passe à l’eau cristalline, au milieu d’un ballet d’immenses raies manta ? Au Manta Ray Passage, dans les îles Yasawa, ce rêve partagé par de nombreux snorkeleurs devient réalité. Cette passe étroite et peu profonde est l’un des meilleurs spots des Fidji pour nager avec ces créatures féériques juste sous la surface de l’eau. Prévoyez une visite entre mai et octobre, lorsque les raies manta se regroupent en nombre dans la région, attirées par les courants riches en nutriments.
L’île de Lady Elliot est une petite caye corallienne située sur l’extrémité sud de la Grande Barrière de Corail, à l’Est de l’Australie. Les nombreuses rais manta présentes le long des récifs de l’ouest de l’île lui ont valu le surnom de “maison des raies manta”.
Shark Ray Alley porte bien son nom : un défilé ininterrompu de raies pastenagues américaines (Dasyatis americana) et de requins nourrices vous attend sur le spot le plus populaire de Belize. Si vous résidez à Caye Caulker, sachez que cette petite île a aussi « sa » Shark Ray Alley, moins fréquentée.
Le petit port de l’île Félicité est un refuge apprécié des raies léopard (Aetobatus ocellatus), qui y sont présentes en permanence, par 4 à 6m de fond. Les eaux qui entourent La Digue et ses dépendances sont l’un des meilleurs endroits de l’Océan Indien pour observer des raies léopard. Si vous vous trouvez à La Digue et que vous ne pouvez pas faire l’excursion à l’île Félicité, rendez-vous à Anse Sévère.
La question que l’on se pose avant une session de snorkeling à Velidhu n’est pas de savoir si l’on va voir des raies, mais plutôt lesquelles. Une raie léopard ? Une raie pastenague à points bleus ? Une raie pastenague à queue de vache ? Ou, un rêve pour beaucoup, une majestueuse raie manta? Peut-être bien les quatre, après tout!
En arrivant en kayak au Banc des Requins, vous verrez tout d’abord les pointes noires nager sous la surface, avant d’apercevoir de grosses taches sombres sur le fond. Ce sont des raies fouet roses (Pateobatis fai), qui attendent que vous vous mettiez à l’eau pour venir vous saluer. On observe également de nombreuses raies au Motu Fareone, à quelques centaines de mètres de là.
Petite Terre est un véritable joyau baigné par la mer des Caraïbes, à quelques encablures de la Guadeloupe. Dans le chenal qui sépare les ilets, raies léopard, raies pastenagues épineuses et raies pastenagues américaines s’observent sans difficultés, par 2 à 4m de fond.
L’excursion à Stingray City est la plus populaire des Îles Caïmans. Elle permet à tous de nager et d’interagir avec des raies pastenagues américaines et épineuses, qui viendront jusque dans vos bras quémander un peu de nourriture. Ce spot est très commercial, mais il reste une opportunité sympathique pour partir à la rencontre de ces poissons fascinants.
Le Parc Marin de Sainte-Anne a été créé en 1973 pour protéger l’environnement marin de ce petit groupe de six îles situé à moins de 5 kilomètres au large de Victoria, la capitale des Seychelles. Dans les eaux chaudes entourant les îles, les amateurs de snorkeling observeront un grand nombre d’espèces tropicales, incluant les raies manta, qui visitent la région chaque année, d’avril à décembre.
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Ce top10 a été établi uniquement à partir des +380 spots déjà recensés sur la carte. Si vous connaissez d’autres spots de snorkeling, vous pouvez nous envoyer vos reportages et certains seront peut-être sélectionnés pour apparaître sur cette page!
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