Snorkeling au Japon

Les destinations snorkeling les plus populaires des principales îles japonaises se trouvent sur Hokkaido (particulièrement sur la péninsule de Shiretoko, connue mondialement pour ses plongées sous glace) et Honsū (tout spécialement la péninsule d’Izu, à quelques heures de route de Tokyo, et la péninsule de Kii, au sud-ouest de l’île).

Snorkeling aux îles Zamami, Okinawa, Japon — L’île de Zamami, que l’on visite principalement à la journée depuis Naha, offre de superbes spots de snorkeling, comme ceux de Furuzamami Beach (à gauche) ou Ama Beach, réputée pour l’observation des tortues marines (à droite).

Si vous voulez sortir des sentiers battus, rendez-vous aux îles Ogasawara. Situées à plus de 1 000 km au sud de Tokyo, elles ont été classées au Patrimoine mondiale de l’UNESCO en 2011. Parfois appelées “les Galápagos de l’Orient”, les îles Ogasawara sont renommées pour leur biodiversité et leur fort taux d’endémisme.

Sous la surface de l’eau, vous rencontrerez certainement requins et tortues, mais n’oubliez pas de partie à la recherche du poisson-papillon soyeux noir, une espèce unique qui se rencontre autour des îles Ogasawara et de la péninsule d’Izu.

Snorkeling à Ishigaki, Japon — L’île d’Ishigaki (à gauche, Kabira Bay), bordée de récifs coralliens, est située à l’extrémité sud du territoire japonais. A droite, un poisson-clown rouge dans la baie d’Aharen.

Mais pour le must du snorkeling au Japon, rejoignez le sud de l’archipel et la Préfecture d’Okinawa, le “Hawaii” japonais. Dans ce paradis subtropical, vous trouverez les plus beaux récifs de la région.

Sur l’île principale d’Okinawa, de nombreux spots sont accessibles de la côte, comme Cape Maeda. Cependant, vous aurez à prendre le bateau en direction des îles Kerama (Tokashiki, Zamami), les îles Miyako ou les îles Ryukyu (Ishigaki) pour vivre les plus belles expériences que l’archipel a à offrir.

Quand partir faire du snorkeling au Japon?

Sur les îles principales, le climat est tempéré, avec des hivers froids et des été chauds, qui se déroulent de juin à septembre. En dehors de ces mois, le snorkeling est limité en raison de la température, parfois glaciale, de l’eau.

L’archipel d’Okinawa est le seul endroit au Japon où le snorkeling est possible toute l’année. Il offre un climat subtropical humide, avec absence de saison sèche. Les étés (de mai à octobre) sont chauds et arrosés, et les températures descendent rarement en dessous de 30°C.

Le reste de l’année, le climat est plus sec et reste agréable, avec des températures supérieures à 20°C en journée. La température de l’eau dans l’archipel varie de 18°C au cœur de l’hiver à 29°C en été.