Nichée entre Mer Méditerranée et Mer Rouge, Israël fait le lien entre deux mondes sous-marins complètement différents. La région d’Eilat, baignée par les eaux chaudes et cristallines de la Mer Rouge, est de loin la première destination snorkeling du pays. On peut y palmer au-dessus de récifs coralliens préservés, au milieu d’une multitude de poissons tropicaux. Si les fonds marins Méditerranéens sont moins spectaculaires, ils abritent cependant d’autres trésors, et notamment des sites archéologiques antiques engloutis par les eaux.
En Israël, on peut faire du snorkeling aussi bien sur la côte de Mer Rouge que sur la côte Méditerranéenne, même si les environnements marins (et les espèces que l’on peut y voir) sont très différents.
C’est près d’Eilat, dans le Golfe d’Aqaba, que se trouvent les meilleurs spots de snorkeling du pays. La Mer Rouge, avec ses eaux calmes, chaudes et cristallines, ses coraux et sa vie sous-marine chatoyante, permet en effet des explorations sans égal.
Ici, les spots de PMT se comptent cependant sur les doigts d’une main. Sur les 12 kilomètres de côte israélienne donnant sur la Mer Rouge, seuls 1200 mètres sont bordés par un récif corallien à proprement parler. Ailleurs, les fonds sont surtout sableux, avec des grosses patates de corail éparpillées – ce qui n’empêche pas de belles observations.
Le spot de Coral Beach est le plus connu et le plus visité de la région. La plage y est bordée par un récif corallien, protégé par une réserve marine.
Mérous, poissons-perroquets et empereurs foisonnent autour des coraux et dans les fonds sableux alentours. L’accès est toutefois payant, et la zone de snorkeling est limitée à la face externe du tombant.
Un peu plus au sud, Migdalor Beach vaut absolument le détour. Si le corail n’y est pas vraiment spectaculaire, on observe ici de nombreux poissons, dont d’énormes labres et poissons-perroquets à quelques mètres de la plage. A 600m de là, vous pourrez aussi explorer de jolis récifs coralliens sur le spot de plongée (peu profond) de The Caves.
A quelques centaines de mètres de la frontière avec l’Egypte, ne manquez pas Princess Beach. Une vie sous-marine colorée vous attend autour des pontons et des patates de corail qui bordent la plage, et notamment des poissons-lions, des sergents majors et des perroquets, .
Envie d’une expérience vraiment unique? Rendez-vous au lever de soleil à EAPC Beach, juste au sud du port d’Eilat: des grands dauphins en provenance du Dolphin Reef voisin fréquentent les abords de la plage, et vous aurez de bonnes chances qu’ils viennent à votre rencontre.
Les piliers du pipeline qui traverse la plage réservent aussi leur lot de surprises. Colonisés par des éponges et du corail, ils attirent de nombreux poissons-lions et poissons-hérissons.
New Open Beach, en limite de la zone des resorts de Coral Beach, est un autre spot à mettre sur votre liste. Si les fonds y sont surtout sableux, ils offrent l’occasion d’observer des raies pastenagues à points bleus et des rascasses marcheuses.
Si vous aimez les paysages sous-marins atypiques, ne manquez pas le spot du Underwater Restaurant, un restaurant sous-marin abandonné aux airs de soucoupe volante autour duquel vivent de nombreux poissons.
En dehors de ces spots, il est aussi possible de faire du palmes-masque-tuba à Dekel Beach (où quelques patates de corail s’élèvent au milieu de fonds sableux), ainsi qu’en face du Bar Beach et du U Coral Beach Club (ex-Club Med).
Sur la côte méditerranéenne d’Israël, on trouve plusieurs spots de snorkeling, principalement entre Tel Aviv et Haifa. Le plus connu est le Parc National de Césarée, qui offre une expérience absolument unique. Situé aux abords de la ville antique de Césarée, on peut y découvrir sous l’eau les vestiges archéologiques du port du roi Hérode.
A une quinzaine de kilomètres plus au nord, le bassin rocheux de Neve Yam et les criques de HaBonim Beach sont également de bonnes options. D’autres petites criques sauvages, également praticables par beau temps, se succèdent au sud de la plage.
Situé à environ 5 km de la frontière avec le Liban, près de Nahariya, Achziv est un autre spot de choix – peut-être le meilleur de cette partie de la côte. Avec ses bassins rocheux protégées par une réserve marine, c’est un endroit idéal pour découvrir la vie sous-marine locale.
Si vous recherchez un spot proche de Tel Aviv, direction Bat Yam, où un grand bassin rocheux a été aménagé face à HaSela Beach. Plus au sud, le Parc National de Palmachim offre plusieurs petites baies où, par mer calme, on voit parfois des raies et des poissons-guitares.
Méditerranée et Mer Rouge constituent deux écosystèmes marins complètement différents, avec des milieux et espèces distinctes.
C’est incontestablement côté Mer Rouge que la vie sous-marine est la plus riche et la plus spectaculaire. Ses eaux chaudes ont permis le développement de récifs coralliens, où vivent des poissons colorés, souvent endémiques de la région.
En palmes-masque-tuba, vous pourrez notamment y voir facilement le poisson-ange duc et le poisson-ange empereur, plusieurs espèces de poissons-papillons et de labres, des poissons-lions, ainsi que le très photogénique poissons-clown à deux bandes dans son anémone. Les rencontres avec des raies ou des tortues vertes restent occasionnelles.
Côté Méditerranée, on ne trouve pas de corail, mais des fonds sableux, des zones rocheuses et des herbiers de posidonie. Les poissons sont moins colorés, et le nombre d’espèces est plus réduit.
Au cours de vos sessions snorkeling, vous croiserez certainement des sars communs, des girelles paon, et parfois de petites murènes, des soles, ou des raies pastenague. Mais ces espèces originaires de Méditerranée ont tendance à être peu à peu remplacées par des espèces invasives en provenance de Mer Rouge, comme les poissons-lapins, le rouget de Mer Rouge, et des dizaines d’autres.
En Israël, le climat varie largement en fonction des régions, notamment entre le nord et le sud du pays.
Dans la région d’Eilat, le climat est désertique, avec un air chaud et une quasi absence de précipitations. On peut y faire du snorkeling toute l’année, bien que les températures baissent et que le vent se lève entre décembre et février.
La température de l’eau ne descend jamais sous les 21°C, et peut atteindre près de 30°C en plein été. On recommande cependant souvent d’éviter cette période (de juin à août), car la chaleur peut être étouffante, les maximales flirtant avec les 40°C en journée.
Sur la côte méditerranéenne, le climat reste doux, mais les hivers sont plus marqués, avec une température moyenne de 14°C entre décembre et février, et une eau autour de 16°C. De ce côté du pays, le PMT se pratique donc surtout en été. De juillet à septembre, le temps est chaud et ensoleillé, et la température de la mer remonte autour de 27-28°C.
Plus de 600 spots ont déjà été publiés sur Snorkeling Report, mais de nombreux restent encore à ajouter! Vous pouvez vous aussi contribuer à remplir notre atlas en partageant vos spots de snorkeling préférés dans le monde entier!
Commun sur les spots récifaux de Mer Rouge, comme Coral Beach et Princess Beach.
Facile à voir sur les récifs et herbiers marins, côté Mer Rouge.
Commun sur les spots récifaux de la région d’Eilat.
L’un des poissons les plus colorés que l’on peut voir sur les spots de Méditerranée.
Commun sur tous les spots méditerranéens.
Zones sableuses visitées par des dauphins et piliers colonisés par la vie marine
Niveau: Accès libre du bord
Récif frangeant avec d\'énormes poissons colorés
Epave profonde et herbiers marins
Site archéologique sous-marin avec poissons et invertébrés
Niveau:
Fonds sableux et patates de corail avec poissons colorés
Récifs coralliens avec de nombreux poissons colorés
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